“狩猎魔女”——女巫的殉葬和杀戮 （转）

如果要了解一个事物的起源，我们就要先分析他们的种类。如今社会上我们所了解女巫分为三种。 第一种,以历史角度来看，所谓的女巫 也就是15世纪季度天主教会猎杀女巫时期遭受到zx,以及被冠上女巫罪名的女人们,讲白一点就是假女巫. 教会的人将女巫称为撒旦的情人，仆人甚至妻子。目的就是为了铲除异己，将他们"大神"权耀立於每个人头上。在这些受害者当中,百分之九十以上并非真正的女巫,她们可能只是到家附近采个野花什麼的,或者运气差一点住家附近有人病了,这个女人就会莫名其妙地被冠上女巫施法害人的罪名.其zx的手段十分惨烈，最为人所知的就是火刑. 其实,这些女人并非真正的女巫,她们只是被"强迫"称为女巫.在那个知识愚昧未清的年代,她们无法证明自己的清白,而成为了历史的牺牲品。 由於教会的传播思想，使15世纪後的人们对女巫都产生了莫名的惧怕和反感。人们之所以会对Wicca抱持成见，也当是几世纪以来的其他宗教对异教的负面宣传所致。也更由於世人对「女巫」久远流传、根深柢固的偏见。最常见的是，他们总认为女巫和撒旦有著密不可分的联系。其实wiccan的信仰与基督/天主教毫无关系！因为无论是天主教，犹太教，基督教，伊斯兰教，或者是恶魔崇拜。他们都是同源的，都是从历史上的纷争在亚布拉汉和耶和华之间产生的。他们都有一个共同的基础，都相信有一天最终的审判日子会到来，一个充满嫉妒与抱负的神，以及有罪的人们（被称为原罪习俗），拥有高傲权利的男性，以及地狱的存在，一个永恒的炼狱。这些宗教都绝对相信他们的书与准则（圣经，犹太圣典，可兰经，恶魔圣经），这些书都是人被写的，可是他们认为是神写的。这些都是宗教的特点，而wicca却没有任何和他们相同的地方。这些宗教有着和wicca完全不同的根源，完全不同的历史。换句话说，这些宗教严禁教徒接触巫术抑或魔法！而且真正的wiccan绝对不信奉任何所谓的“恶魔”和“撒旦”，更不会和他们签订什麼“契约”。Wicca信仰并不含原罪、救赎、告解、复活、基督神性等基督教观念，但也并不如一般人所想，与恶魔崇拜有关。事实上，Wicca并不认同撒旦或恶魔，更不会崇拜恶魔，而黑弥撒、亵渎墓地及动物献祭等诸如此类邪恶的活动也不在Wicca信仰或许可范围内。Wicca的信念和真正的撒旦信徒相当不同，大多时候南辕北辙。这也就是第一种女巫的起源。 第二种, 传统的女巫. 传统的女巫,必须要加入女巫集会,也就是coven. coven有严格的阶级制,在coven中,女巫们学习著各种知识. 举凡占星(天文),药草(医疗与魔法).....等.因为当时的欧洲,知识是处於混沌未开的情况.只有贵族和修道士(monk),有机会受教育.故这批掌握了知识力量而不愿随著世俗的愚卤沉沦的女人们,在常人的眼中是神秘而骇人,因为不知她们掌握了何种力量;在教会人士的眼中是大佞不道!因为女巫们并不信奉上帝.而在女巫并不信奉撒旦的情况下, 教会竟强扣了女巫是撒旦信徒的大帽子.......这是有点可笑的,毕竟女巫们真 正的归依是大地之母mother of the nature,而非上帝或撒旦任何一个,上帝和撒旦是基督教的东西. 当然,在女巫信仰中占十分重要一部份的,是所谓的咒术(the magic of spell) . 咒术能否成真, 靠得是心灵力(energy)的强弱。 第三种,现代女巫 现代女巫的信仰基础,毫无疑问是来自於传统女巫.但现代女巫不再受到coven的控治.当然还是有许多coven的存在,但你也可以选择自行修行.而今日的coven也不再有什麼严格的阶级制了!现代女巫一样延续传统,在药草,占星,咒术上要下很大的工夫,但在其它方面的知识也不可或缺.所以我们可以说,成为女巫的第一要件,是要有强烈的求知欲~~ 在生活作息上与常人并没有什麼太大的不同.如果真要讲,就是有著更丰富的想像力(imagination) ,因为咒术的力量,想像力也占了很重要的一部份。 害女巫运动真正进入火爆时期（你知道我所说的“火爆”）是在十五世纪末。在那之前，并没有很多记载表明女巫仅仅因为她们被指控为女巫而被烧死。例如圣女贞德死于1431年，但大概没多少人相信她被害的真正原因是触及巫术。事实上她被正式指控的大多数罪名指向她的异端行径，拒绝承认教会权威，以及采用男子装束等等。纳瓦拉的女公爵（Duchess Joan of Navarre）死于1437年，她曾被指控为女巫，阴谋反对英格兰的王亨利四世，但稍后她被赦免并释放。西普敦婆婆（Mother Shipton，抱歉找不到合适的译名）生于1486年，是广为人知的女巫和预言师，但她在她的社交圈中广受尊敬，并于1561年寿终正寝。是的，十五世纪之前我们看不到火刑架。 但是历史的转折点出现在1486年，这一年里出版了名声狼籍的女巫猎杀手册《女巫之锤》（the Malleus Maleficarum）。假如你想逐条详细地探索天主教会期望在女巫猎杀狂潮中的态度和它们的目的手段，那么这本书并不能给你完整的答案。但是其中的许多声明值得注意，例如“没有什么比助产婆对天主教信仰所造成的伤害更大了”，这也许提醒了我们一个事实，那就是在这个时期遇害的巫师中，有超过80%的受害者是女性。除了身为女性之外，其他可能被认定为女巫的明显特征还有：同性恋、麻疯病或者仅仅因为是犹太人。总而言之，“女巫”就是那种你绝不想和她做邻居的人，而事实上在本质上与魔法或巫术并没有深刻联系。 无论如何，当他们打算烧死某人时，他们理所当然地虚构了大量关于巫术和女巫的意像，假如那是在万圣节，那么这其中的许多图腾的确物有所指。当然，黑猫和蟾蜍很可能在小镇里找到，而某位年老的女士拥有一支扫帚或者鼻子上长了个疥子也情有可原。至于从夜空中飞过，在炉子里烧烤幼儿或者与恶魔发生性关系之类的传闻，则更像是二流色情小说里的情节，并且肯定很容易煽动那些原本就愿意相信这些情节的暴民。这也恰好是我们在那个时代的小说中无法找到几个巫师角色的原因。诸如皮埃尔·德·兰克（Pierre de l'Ancre）等人的描述的那些巫师和女巫的举止和诸如此类事物的书一般并不被大众归为小说。它们的读者是那些在宗教教条绝对正确的信仰，圣经是昔在，永在的真理，以及应遵循基督徒的义人的道的环境下长大的人们。而正如圣经所说的，“行邪术的女人不可容他存活。”（出埃及记，22:18） 西班牙宗教裁判所，通常被认为与女巫猎杀行为关系最为紧密，这个机构的存在时期恰好是在1478年至1834年。这更加彰显出这一事件的本质并非消灭那些魔鬼的崇拜者和女巫，而是试图净化那个社会中不信神的人群（特别地，新教徒和犹太教徒）。最为臭名昭著的审理官托马斯·德·托克玛达，在他长达14年的任期内，他本人必须为超过两千例死刑负责。但是与瑞士的情况相比这还不算什么，早在1427年那里就第一次出现了大规模的女巫猎杀行动。在德国，大约150年之间至少确认有三万人因此丧命，事实上死亡人数有可能多达十万。 在有些国家里，女巫猎杀的狂潮从未真正发生过，例如爱尔兰官方处死人数仅四至五人。但是在临近的苏格兰和英格兰，可以在十六世纪三十年代开始看到一些狂热的女巫猎杀行为，此时恰逢英王亨利第八与天主教廷公开决裂，在此前后的一起著名案件是安·柏林被处死，原因之一是她长了六个手指，并且没能给他的丈夫留下男性继承人。接下来的一百年里，巫师们面临着一个艰难的时世。信奉天主教的玛丽女王逃往苏格兰，他的儿子詹姆斯在狂热者的簇拥下登上王座，接下来是伊利莎白女王治世的强盛，直到最终女王去世。也许1603年詹姆士继承英格兰和苏格兰王座是件糟糕透顶的事情，我们应该记得他在1597年出版的《恶魔学》（Demonologie）一书。在他登基之后，许多许多人被吊死、处以火刑或别的什么刑罚，欧洲的狂热直到十七世纪末随移民潮转移到美洲dl之后才消失。接下来就是1692年那声名狼藉的塞伦女巫审判案，十九名女巫因此被吊死。 但是塞伦案仍不是这个长达三个世纪恐惧与狂热屠杀的尾声。1793年两个女人在波兰被烧死，1865年一名巫师在英格兰死于水刑，这已经是西班牙宗教裁判所正式关闭31年之后的事情了。女巫猎杀热潮的影响一直持续到上个世纪，1957年马塞诸瑟州法庭最终宣布塞伦案的死刑犯之一安·普迪特（Ann Pudeator）无罪，而直到2001年法庭才成功地证明该案件中的总计五名死者为无罪。当笔者编撰本文的时候，正统基督教的卫道士们正在叫嚣着抵制哈利·波特电影和小说，指称它们向儿童灌输撒旦崇拜、巫术和魔法。 巫术团体（Wiccan groups），即那些现今唯一合法的巫师们，现在坚定地（并且他们这样做完全正确）否认他们的信仰、早期烧死女巫热潮中虚构出来的某种“撒旦的黑魔法”以及例如哈利·波特小说中的巫术和魔法这三者之间有任何联系。但是正如字面上的那样，巫术团体的成员至少与巫术之间还有一种名义上的关系，这两者之间的联系一半是由于基督教，一半是由于古老的德鲁依崇拜。 -------------------------------------------------------------------------------- 在１５至１７世纪的欧洲，盛行一种“猎杀魔女”之风，即把一些无辜的女子指控为“魔女”、“女巫”，而处以焚刑或放入锅中活活煮死，其残害女性之众是十分惊人的。例如，英国埃塞克斯郡在１５６０年至１６８０年间处死了２９１名“行巫术”者，其中２６８人是女性，只有２３人是男性，这２３人中还有１１人是因为“与女巫关系密切”而获罪的。在卡尔文教地区，zx“女巫”达到疯狂的地步。瑞士的沃州一地，１５９１年至１６８０年间处死“女巫”３３７１人。德国的一个小城市威森斯泰格，仅１５６２年一年就烧死了６３个“女巫”。另一个小城市奥贝尔马赫特尔，在两年内处死“女巫”５４人，占全城人口７％。奥培努一地在九个月内处死５０个“女巫”，占总人口的近８％。据不完全的统计，从１４世纪到１５世纪，全欧洲被指控为“女巫”而被烧死的女子在５万人以上。 “魔女”审判的正式化，是始于罗马教皇伊诺森八世（１４８４—１４９２年在位）的咨文规定。他任命多明我会的教士雅各布?斯普伦格和亨利?克雷默为调查官，实施了一场令人毛骨悚然的反对“巫术”的酷政。他们在１４８６年专门写了一本《反女巫之槌》，这本书说，女巫是同魔鬼缔有密约、并把自己的灵魂卖给了魔鬼的人，是魔鬼的后裔。魔鬼能化为男人和女人xingjiao或化为女人和男人xingjiao；不过，魔鬼同女人xingjiao所生之子是他从别的男人那里取来的精子所生，所以他的主要目的是使男子yangwei。 该书描绘了那些邪恶、x乱，把自己交给撒旦的女性的特征、习惯和技能。说这些女子打扮得十分漂亮，勾引男人，冻结或偷去男人的器官而使他yangwei无能。该书还引用了这样一个“例子”：说是有一个男受害者请一个女巫归还他丢失的性器官，这个女巫叫他爬到一棵树上，从她隐藏了许多男子的生殖器的鸟窝中去拿一只。这个男子想拿个“大一点的”，但受到女巫的严厉斥责，因为这是另一个教士的，不可妄动。 这本书还描写了女巫和魔鬼怎样欢宴，吃人的心肝，狂舞，纵欲等等。还说她们怎样做“人工流产”，把胎儿的头、手、脚一点一点地取出来。女巫的活动被基督教会视为对抗上帝的异端而必须予以严惩，于是打击女巫就成了维护上帝的“神圣使命”。 １３３５年，图卢兹宗教审判员彼得?居伊审判了几个女巫，用严刑拷问，直到迫使她们承认和撒旦缔约，参加崇拜冥王的狂欢晚会，与冥王x乱，吃幼儿的肉等等。她们被迫承认之后就被活活烧死。 １５９７年，德国寡妇、打日工的克拉拉?盖斯勒虽然已经６７岁了，但仍被人诬告为曾经和三个魔鬼姘居并犯有其他罪行，因而被捕受审。开始时，克拉拉矢口否认自己有罪，于是审判者对她施用酷刑，起初用铁钳箝她的脚趾，她仍拒不承认，审判者说这是“魔鬼使她顽抗，并坚持了下来”。然后再加重刑罚，迫使她胡乱招供和许多魔鬼x乱，使２４０多人惨死，九次使房子起火，还要将这城市统统烧毁……可是以后她的口供记录中断了，因为她在严刑拷打之下咽了气，审讯记录在最后写上了这么一句：“魔鬼不想让她再供什么，因此勒紧了她的脖子。” １６１６年，初符堡地区的一个女子被指控为“女巫”，在重刑逼供之下，供认说：“我从记不起事的时候就当了ji女。我折磨死了１０４个小孩，包括我亲生的三个。他们后来被我从坟中挖了出来，一部分煮了吃掉，一部分加工成药膏及其他用于妖术的药剂，他们的腿骨被我制成了笛子。我折磨我的媳妇和两个孩子，我折磨我的两个丈夫好多年，最后使他们死掉。我无休止地同魔鬼x乱，４０多年来我一直到盖赫尔伯格多座山的好多里路的范围内掀起了无数次风暴。在这些山上，每年举行五次狂欢晚会，会上集中了形形色色的２５００人……”屈招以后，这位身受酷刑的女子还是被活活烧死。 对“女巫”的审讯本身就是邪恶、x乱和惨无人道的。被控的女子被拖进法庭，法庭中，圆形天花板立着悬吊人用的柱子；地上也备有拷问台，台上放置螺丝钉制的铁枷。被逮捕的女子浑身都被剥得一丝不挂，除了头发以外，其他的体毛都被剃除（据说这是为了便于寻找可以确认有妖魔附身的黑痣与斑点等等）；然后，再用铁丝把她绑在拷问台上，由拷问者用针刺其全身，寻找恶魔的痕迹。如果这女子不觉得疼痛，就不是“魔女”，可是，当常人被针戳刺时，都有痛苦的反应，所以就可据此定罪了。 具有极大的讽刺意味的是，这些道貌岸然的审判者们审问“女巫”时，自身还常常施以巫术“以巫治巫”。他们事先要为刑罚成功而祈祷；向“女巫”腹中灌“圣水”，使“魔鬼在用刑时不能缚住她们的舌头”；他们给被剥得一丝不挂的“女巫”身上粘上带子，认为这一来魔鬼就不能打开镣铐了；他们还口念各种咒语以迫使“固执的魔鬼之妻”开口招供…… 在那个黑暗的社会中，要想陷害某个女子是“魔女”或“女巫”，似乎是轻而易举的，当时有告密者获赏、并保证给告密者严守秘密和免罪的规定，所以人们可以肆意陷害。因此，在城市和乡村中任何女子只因长得漂亮而招人妒忌，或因态度高傲而得罪了求婚者，一封告密信就会把她送上死路，而告密者只要悄悄地站在旁边看这出“好戏”从而实现他阴险的目的就行了。同时，有些人是为了报私仇，有些人是为了转嫁自身的危机，所以一时告密之风大盛，很多人都恐慌不安。有个叫特鲁阿?埃舍尔的人在１５７６年被捕前告密说，他能供出３０万个“女巫”和“巫师”，最后有３０００人因他的告密而惨遭厄运。 在这种对“魔女”的审判中，对许多人来说，是“欣赏”、玩弄、侮辱女子的好机会，他们可以对这些可怜的女子为所欲为，从而达到他们兽性的满足。在审讯记录中，居然还有“那个女人很美，很丰满”之类的话。审判以后，那些被打上了“魔女”或“女巫”烙印的女人，财产都归拷问者所有，这是他们敛财的良机，所以不会放过任何无辜的女子。人的鲜血，化成了金币、银钱，而被判刑的女人，则要被活活烧死或煮死。 在中世纪的德国，还有一种把女子投入河中以识别“魔女”或“女巫”的方法。首先是把被指控的女子拖到桥上，在众目睽睽之下剥光她的衣服，然后刑吏让她两膝弯曲并把她的双手和双足捆在一起，让众人看。随后，一个玫瑰色的筐子放到水面上，将这女人仰面装入筐子里，然后将绳子放松一些。如果载人的筐子浮在水面上（女人被弄成那种姿势，如果水流缓慢，并不是没有可能浮着的），那么这个女人就是“女巫”，就是“和魔鬼相勾结”的。如果相反，连人带筐沉下去了，那么过一会就开始打捞工作，因为这证明她是无罪的。 在那个时期，处决“魔女”就如同马戏团的seqing演出，常常是万人空巷地前来观看，一些男子更为起劲，因为这些“魔女”赤luo的身体、痛苦的扭曲能给他们一种畸形的感官刺激。在施以焚刑或煮刑的广场上，或是投河的桥边，排列着许多小摊，聚集着许多小贩，简直像在赶庙会。１６８１年，吕贝克地区的一家报纸上登着：“在距当地大约半小时路程的地方抓到了五个女巫，其中两个已被投入水中，其他三个也会尽快受到同样处置。当地有大批的人前往观看实况，其中有个酿酒商的儿子，骑着马匆匆地赶路前往观看，但失身落马，摔断了颈骨。”看来，五个赤luo的女巫尽管面临水刑，但还是给骑马的好色之徒施加了魔法…… 这样摧残女性，是真正恶魔的行径。值得注意的是，这种令人发指的现象在距今３００多年前的欧洲还存在着。 这场从1480年延续到1780年的zx“女巫”恶潮，席卷欧洲300年。良家妇女一旦被诬为“女巫”，立刻被斩首示众，然后焚烧尸体，刀下冤鬼多得难以统计。这是欧洲中世纪历史以及人类文明史上黑暗的一章。 一年一度的狂欢节又过去了。每年冬末、初春、狂欢节高潮的玫瑰星期一，都是“傻痴、女巫”招摇过市、群“魔”乱舞的日子。而当人们竭尽呼喊、欢跳、尽兴之时，有谁还会想到几百年前“女巫”们悲惨的故事呢？ 由弗赖堡（Freiburg）古城中心的十字路口向南望去，古色古香的马丁门就矗立在百米远的地方。敦敦实实的石头墙体上，钉有一块令人驻足翘首、印有德文说明的金属牌，上面写着：“1599年 3月24日，玛格蕾塔 M.、卡塔琳娜 S.、安娜 W.被斩首、焚烧，成为zx女巫恶潮中的牺牲品。她们不过是弗赖堡众多无辜者的代表，谨以此牌系念冤魂。” 数语寥寥，却使人思绪万千，引起我心底的一个愿望，去揭开隐藏其后的那段漫长而又黑暗恐怖的历史，那可是欧洲中世纪历史以及人类文明史上一个血迹斑斑的页章。 古堡冤魂 故事发生在400多年前。 当时弗赖堡有一位名叫雅克的裁缝，他心灵手巧、忠厚勤恳，是远近闻名的裁缝总会会长。 1562年起，他还跻身市政府，成为 30名市领导成员之一。雅克膝下有一双女儿，妻子病逝后，雅克很快又再婚。第二个妻子玛格蕾塔又为他生下一儿一女，男孩叫菲利普，女孩叫苏珊娜。 18年转瞬即逝，儿女都已长大成人了。女儿苏珊娜婚后仍与其他男人往来，这样的“不检点行为”有悖当时的有关法规。不过，只要雅克还在政府就职，家族的名声多少还能维持。只是当他 1583年感到自己年老体弱要求退职后，有关妻子玛格蕾塔和女儿苏珊娜的传闻再次成为市民街头巷尾议论的话题。 1587年的一天，苏珊娜的丈夫因负债受到几天关押。趁此机会，苏珊娜与她的情zx学生马库斯频繁往来，两人光天化日之下有伤风化的举止，招致马库斯多次受到拘留。可他一经放出，又故伎重演，zx只好将两人一同关进监狱。可是马库斯在监狱里仍不安生，天天吵吵闹闹。最后市政府只得下令，将马库斯赶出弗赖堡管区，不许他再进城门。 可怜的雅克当时已是重病在身，无法再为关在监狱里的女儿找老同事、老朋友说情了。玛格蕾塔只得亲自出马，花钱赎出了女儿。可是故事并没有结束，一天，一个无所事事的肉铺伙计闲聊时将玛格蕾塔说成了“女巫”，尽管他马上将此话收回， 承认这不过是“草率的，不负责的，说露了嘴的”无稽之谈，可这句话却像长了翅膀似的传遍了城区的大街小巷。要知道，在当时，女巫与“异教徒”同名，被定为女巫的人，无异于得到了一份死亡判决书。 雅克最初还竭力为妻子辩护，可他已无回天之力，不久便离开了人间。接下来雅克前妻的两个女婿与玛格蕾塔展开了遗产争夺战，苏珊娜不曾爱过的丈夫却借此机会攫取了大部分钱款溜之大吉。从此，可怜的玛格蕾塔开始了她漫长的艰难的日子：家庭里不断的内讧，身为寡妇处处被人指戳的境遇，加上人们对她家产的妒忌，内外交困的她，终于在 1599年 2月 19日被 4位弗赖堡市民告发为“女巫”，同日便被捕入狱。同时入狱的还有卡塔琳娜和安娜。而在她们之前，作为“女巫嫌疑犯”在押的还有 6个女人。 开始玛格蕾塔并不承认她是“女巫”和犯有叛逆上帝的罪行。但在不断升级的严刑拷打之下， 玛格蕾塔不得不对强加于她的所有罪名全部招认。她的供认如下： 1.十年前的一个晚上，在她的花园里出现了一个黑面男人，这个男人与她调情，她满足了他的意愿，他是一个性情冷酷的人。 2.他说服她，不要相信上帝，她这样做了，但她马上感到了愧疚。 3.这个男人说，他叫黑眉林，并给了她一个巫法扫帚，还有一些巫膏（用于施巫术 ——作者注）。 4.她曾在夜间在她的花园里飞行过一段时间。 5.她曾用这个扫帚飞到格欧革家，还去过卡塔琳娜家、安娜家。 6.还有许多她不认识的女人，来过她家，她们在一起又吃又喝。 对这个今日看来荒唐的供词，法庭却很快做出判决：判处玛格蕾塔?M. 死刑，1599年3月 24日执行，由利剑斩首，柴垛上烧尸，审判词结尾是：“上帝原谅这可怜的魂灵吧。” 本来按照常规，女巫也要像异教徒一样，被活活烧死。不过在她之前的 2月 13日，市政府委员会就另外 3个“女巫”处死方式进行表决时，以绝对多数通过了“先斩首，后焚烧”的决定。因而她与其他两位“女巫” 不致再受活焚之刑，但被斩首后，尸段还是要被投到柴垛上焚毁，以保证“巫体”的彻底灭除。 弗赖堡 1599年 3月 24日，那个阴冷的早春之日，就在当时马丁门外不远的河堤上，玛格蕾塔等3个被指控为女巫的人将在这里被砍头。堤岸下、河对面，站满了前来观望的市民。他们眼见着刀光之下头血飞溅，又跟随着装上尸首的推车前往设在城南 2公里外的焚尸场。 那里是重要的商贸交通要道，在事先备好的柴垛周围，早有更多的人围起观看，在那里烧尸是能起到杀一儆百功效的最佳地方。 玛格蕾塔、卡塔琳娜和安娜正是在欧洲中世纪后期“zx女巫”恶潮的最疯狂期（1590～1630年）成为宗教邪恶势力的殉葬品的。这场从 1480年前后开始延续到 1780年的zx恶潮，席卷欧洲差不多 300年，玛格蕾塔这样的良家妇女，呜呼之间祸从天降，无辜葬身火海的人实在难以统计。专家估计的受害人数差距很大，从十万到几百万不等。数据不详的原因，一方面是由于法庭记录年久失传，另一方面就很多案例来说，人们已很难断定，对被害者是根据巫术还是针对异端信仰定罪的。不过在德国，还是有两个比较可信的数字可以说明当时zx恶潮的猖獗。一是在巴伐利亚州小城班贝克，当时这个 6000人口的古堡，5年内就有 600人被判为女巫葬身火海：而在同时期的维尔茨堡（人口也约为 6000），有近 900人冤死，相当于每两天里就有一个“女巫”被处死。 在中世纪的德国，还有一种把女子投入河中以识别“魔女”或“女巫”的方法。首先是把被指控的女子拖到桥上，在众目睽睽之下剥光她的衣服，然后刑吏让她两膝弯曲并把她的双手和双足捆在一起，让众人看。随后，一个玫瑰色的筐子放到水面上，将这女人仰面装入筐子里，然后将绳子放松一些。如果载人的筐子浮在水面上（女人被弄成那种姿势，如果水流缓慢，并不是没有可能浮着的），那么这个女人就是“女巫”，就是“和魔鬼相勾结”的。如果相反，连人带筐沉下去了，那么过一会就开始打捞工作，因为这证明她是无罪的。 这应该就是泳刑，水在基督教中象征《圣经》中的洪水，它可以洗清人间的罪恶仅留下极少数类似诺亚的正直之人。泳刑是一种基于基督教观念的神裁式的刑罚。英国“搜巫将军”马修·霍普金斯热衷于这种刑罚，当有人指出这是可怕的、不人道的和不仁慈的行为时，他用詹姆士六世的《魔鬼研究》（1597）中的理论为自己辩护：“当女巫与魔鬼订立契约时，她否认了洗礼，而水是洗礼中的要素；因此，当女巫被抛入水中时，水拒绝在自己的胸怀中接受她们，而让她们漂浮。”他还说，有些女巫用流泪来博得地方志安官的同情，而“泳刑”正好用来对付这种伪装。在美洲，还有一种用于泳刑的椅子。行刑者将女巫固定在椅子上，然后放入水中浸泡几分钟甚至一整天。一些年老的受刑者会被寒冷的河水冻死。